Очистка бытовых и промышленных сточных вод – одна из самых актуальных экологических задач современности. Существует множество способов очистки, различаются они по сложности и стоимости технологии, эффективности, токсичности и другим показателям. Наиболее распространенными методами на сегодняшний день являются: хлорирование, применение брома и йода, воздействие ультрафиолета и озонирование. Так, например, в США, Японии и некоторых странах Европы активно применяют озонирование, которое имеет ряд преимуществ перед другими методами. 

Молекула озона состоит из трех атомов, которые располагаются в виде вершин равностороннего треугольника. Каждый атом соединяется с соседними двойной и одинарной связью, что делает молекулу озона относительно нестабильной. Именно поэтому на воздухе он разлагается и образовывает двухатомную молекулу кислорода. Благодаря тому, что озон имеет высокую окислительную способность, он оказывает на воду бактерицидное воздействие, улучшает ее органолептические свойства, дезодорирует, очищает от нитросоединений, канцерогенов, ацетона, сероводорода, нефти, органических и неорганических веществ.  В силу того, что чистый озон взрывоопасен, для очистки сточных вод используется смесь озона и воздуха (или технического кислорода). 

Среди основных преимуществ озонирования стоков можно выделить:

• Уничтожение всех известных вирусов, бактерий, простейших, водорослей, грибков и других микроорганизмов;
• Удаление неприятных запахов и привкусов;
• Высокую скорость действия;
• Воздействие озона не влияет на кислотность воды, а также не изменяет состав (микроэлементы сохраняются в изначальном виде);
• В процессе разложения не образует токсичных соединений;
• и т.д.

Однако есть у метода некоторые недостатки:

• Высокая стоимость озонатора;
• Низкая способность к разрушению сухого остатка и фенольных соединений;
• Озон относится к ядовитым веществам (высокий класс опасности).

Чтобы повысить эффективность очистки сточных вод озонированием, рекомендуется первоначально подвергнуть их механической или физико-химической очистке для уменьшения содержания в них жиров, масел, крупных фракций загрязнений и т.д. Процесс озонирования связан с различными рисками, поэтому должен проводиться профессионалами, и только с применением качественного оборудования и сырья.